60歲黃女士罹患糖尿病20年，雖然施打胰島素，血糖仍控制不佳。3年前發現有蛋白尿及慢性腎臟病，雖定期回診，但飲食較無節制，今年因嚴重水腫及尿毒症狀而開始接受血液透析治療，她語重心長地說：「我只有糖尿病，怎麼最後會搞到需要洗腎呢？」

健保署今年統計，台灣目前洗腎人口突破9萬人，其中大部分是糖尿病引起，且與其他原因（如高血壓、多囊腎等）比起來，糖尿病引起的腎病變更是持續成長，控制好糖尿病儼然已是避免腎臟病的重要課題。

有人覺得糖尿病不可怕，只是要施行低糖飲食及吃藥，比較不便，而這些人的血糖控制得宜，相對器官傷害風險較低（最大的器官是心臟及腎臟）；相反地，倘若身體長期處於高血糖的環境，不僅腎臟和心臟，甚至視網膜及全身血管或神經的病變，將降低生活品質，增加死亡風險。

過去控制糖尿病只注重血糖數值有無達標，但長期研究發現，有些人即使血糖達標了，心臟或腎臟仍然出現併發症。因此，單單控制血糖已不能滿足現階段的醫療目標，更重要的是，要避免器官的傷害。隨著糖尿病新藥的問世，藥物除了可以降血糖之外，長期使用更可保護心臟與腎臟，降低腎臟病與心衰竭的風險。

當然除了藥物之外，本身的飲食作息也很重要，規律的運動習慣與低糖飲食，絕對是控制糖尿病最基本的需求，甚至在完善的飲食與運動雙重努力下，藥物劑量更可減至最低！

現在仍常聽到病人因怕腎臟出問題而不敢吃藥，有的求助保健食品或偏方，不敢抽血面對現實，等到腎臟出現狀況卻又後悔莫及，屆時即使血糖值穩定，器官的傷害卻早已成事實。

如果與糖尿病這場戰爭能夠決勝在起始，在診斷糖尿病的初期就將血糖控制在目標值的穩定範圍，不僅患者往後的生活品質能夠提升，相信「遠離腎臟病」將不再只是一句口號！

（作者為台中舒民診所院長）