88歲的隋伯伯2個月前因為流感導致發燒數日，燒退以後仍然胃口不好，整天頂多喝一杯牛奶或半碗稀飯，家人本以為流感痊癒後，情況應該會慢慢改善，但是隨著臥床時間愈來愈長，身體也愈來愈虛弱，甚至開始出現意識不清，就醫才發現血中鈉離子只有110mEq/L（正常值為135-145mEq/L），經住院點滴補充並加強高鹽飲食後，精神及活動力才慢慢恢復。

血鈉即血中鹽分的濃度，血液可視為一個精密的緩衝液系統，水分及電解質在人體內會保持在一定的動態平衡。當水分不夠時，就會啟動口渴中樞，讓我們去找水喝，尿液也會變少及變濃；水分過多則會加強尿液及汗液的排除，而電解質則會藉由進出細胞內外來達到濃度的平衡；老年人或嬰幼兒對於水分及電解質的變化比較不敏感，所以往往會造成「失衡」的現象，進而需靠醫療介入將其導正。

住院打點滴 加強高鹽飲食

低血鈉即是血中鈉離子過低，也是住院病人最常見電解質異常的原因之一。低血鈉可能是藥物的副作用（如利尿劑或瀉劑）或是類似隋伯伯一樣，好幾天沒吃東西。

低血鈉可以區分為水腫或是脫水引起。心臟衰竭、腎衰竭或是肝硬化合併的全身水腫會稀釋體內的鈉離子濃度，引發低血鈉；連續幾天不吃東西、腹瀉或服用利尿劑，導致體內鈉離子流失太多也會造成低血鈉；情況嚴重時，就會發生意識行為的改變，甚至會有生命的危險。

針對脫水造成的低血鈉，尤其是併發意識改變時，往往需要高濃度的食鹽水點滴補充，在補充的過程中，切記不能補充太快，以免產生後續的腦部損傷，一旦恢復意識，即可回復正常濃度的生理食鹽水，並盡快建立腸胃道營養，以脫離靜脈的點滴注射。

血鈉過低在年輕人發生率較低，也較輕微，大都可以自行改善；而老年人或嬰幼兒的發生率較高，他們對於脫水的耐受性也較低，如果已有連續幾天不吃不喝

（作者為台中舒民診所院長）